四重分裂

那个地步，【灭神会】恐怕会彻底失去控制，因为就算只剩他一个，也拥有能够动摇人心，将普通人乃至神职者转化为异端的力量。”

墨檀玩味地扬起嘴角，提醒道：“还有那五个下落不明的畜生。”

“哈哈，没错，还有那五个下落不明的畜生。”

霍格尔爽朗地笑了起来，用力点头道：“毕竟用炽翼裁判长的话说，那五个家伙是不知所踪而非确认死亡，在这种情况下，让随时能够激活其传说阶实力的【兵主】重新苏生实在太过不智，所以……”

墨檀吹了声尖锐的口哨：“所以那位裁判长大人选择了带你们一起跟对面同归于尽？”

“我认为这并不算是‘同归于尽’。”

霍格尔摇了摇头，轻声道：“虽然我也不知道究竟是死在当年好一些，还是现在这样日复一日地进行着永无休止的战斗好一些，但我们至少是光荣的。”

“你们当然是光荣的。”

墨檀咧嘴一笑，严肃地保证道：“出去之后，我一定会在你的尸体前献花，如果你愿意的话，我甚至还可以拉着你一起跳支舞，探戈怎么样？就像这样——”

“呃，不用了不用了，舞就不用跳了。”

霍格尔用非常惊悚地表情打断了正搂着一个并不存在的人，表情十分严肃、动作十分激昂的墨檀，正色道：“总之，我想要再次感谢二位，尽管我们从一开始就没有后悔过，但你们带来的消息依然十分重要。”

重新坐回霍格尔面前的墨檀含蓄地笑了笑，跟个正常人似的温文尔雅地摇头道：“举手之劳而已，您太客气了。”

“你们是这些年来唯二成功穿越【虚饰终梦】，活着出现在这里的人。”霍格尔平静地看向面前的两人，语气温和地说道：“每个人都有秘密，而我只是一介死士，并没有跟两位试探或兜圈子的打算与必要，所以，如果你们不介意的话，我可以想办法送你们离开这里。”

莫妮卡顿时瞪大了眼睛，不过已经决定一切以墨檀为主的她终究还是强忍着没说话，只是向后者投以激动而炙热的目光。

她很清楚，尽管自己所置身的这片【虚饰终梦】不可能会被轻易破解，但从这里得到的情报对于修·布雷斯恩殿下来说依然极具分量，所以在得知自己能离开这里后，这位姑娘俨然已经归心似箭，等不及想要向紫罗兰帝国的摄政王汇报自己在阴暗沼泽的所见所闻了。

然而——

“原来如此。”

旁边的墨檀只是漫不经心地点了点头，随后便跳过了有关于‘离开’的话题，问道：“我很好奇这片【虚饰终梦】的结构，毕竟就在不久前，霍格尔副团长你还是一副消瘦到宛若尸体般的形象。”

“你大可以不用这么委婉，安东尼先生，你们不久前看到的那具遗骸，正是我的尸体。”

霍格尔哑然失笑，很是耐心地解释道：“【虚饰终梦】的结构并不复杂，首先是最外面的一层，即出当下在现实中那片被你们称为【阴暗沼泽】的地方，以‘雾气’为载体的概念性存在，唯一的作用就是保护与警告。”

墨檀深以为然地点了点头，推测到：“警告那些不明真相的传说阶强者这地方‘有主’，保护对象的话……是无关路人与【虚饰终梦】更深层的东西，比如我们现在所置身的寒鸦堡？反正不会是那些当年多半收到了消息，始终对这段秘辛缄口不言的各大教派。”

“可以这么理解。”

霍格尔点了点头，继续说道：“然后是第二层，即被隐藏在【黄昏囚笼】中的寒鸦堡与灭神峡，我们与灭神会那些异端的身体曾经在里面沉睡，而现在，漫长岁月早已碾碎了囚笼中的一切，唯一剩下的，恐怕只有寒鸦堡的礼拜堂，与灭神峡的兵主之座吧。”

墨檀摩挲着下巴，饶有兴趣地重复道：“兵主之座？”

“据说是那些异端安置兵主尸体的地方，如果不是炽翼裁判长的话，恐怕那个人会短短几天内借由兵主之座重新‘苏醒’。”

霍格尔耸了耸肩，随即用轻蔑的语气说道：“但他永远也无法苏醒了，或者说，就算他能苏醒，恐怕也只能像我一样徘徊在第二层与第三层之间，绝望地见证着这永无休止的轮回。”

“所以，你所谓的‘轮回’就是第三层，一个真正意义上的‘梦’对吧？”

墨檀虽然用了疑问句，但却并没有等待霍格尔给出回答，只是自顾自地说道：“灭神会也好，东征军也好，每个人都经历了一次并不算痛苦的慢性死亡，而这对他们来说并不是结束，因为在死亡之前，他们便已经沉入了这片规模恢弘的梦境中，就算肉身腐朽，其灵魂与精神也会继续‘做梦’，对么？”

“没错，安东尼先生，我是这片梦境中的唯一一个清醒的人，虽然在偶尔的偶尔，我也会沉入梦境，忘掉那些令人绝望的现实，重新与值得信赖的伙伴们嬉笑打闹、并肩作战，直到在某个午夜毫无征兆地惊醒，然后再花上很久的时间重新接受现实，周而复始……周而复始……”

“看得出来，这并不是一件有趣的工作。”

“是啊，但它很有意义，【虚饰终梦】不能失控，而我的‘清醒’，正是能够让这片梦境保持稳定的锚点之一。”

“之一？难道除了被摆在礼拜堂中央的你之外，这鬼地方还有其它的锚点？”

“有的，但是我不记得了。”

“原来如此，所以说，现在的我们其实已经跟‘身体’相互独立，以某种类似于精神体或灵魂的形态存在于‘第三层’咯？”